“狄鞮”和“譯”，原為古代把西方、北方地區少數民族語言譯成漢語的譯官.后亦指歌詞已譯成漢語的少數民族的樂曲。
《文選·王融＜三月三日曲水詩序＞》：“匭牘相尋，鞮譯無曠。” 張銑注：“言四夷獻樂，譯言歲時不曠也。” 唐司空圖《成均諷》：“魚龍息曼衍之陳，鞮譯沮兜離之獻。”
引申指少數民族的語言或外國的語言。
黃人《＜清文匯＞序》：“劬古并治鈐符，著書旁通鞮譯。”
借指少數民族。
南朝齊謝朓《元會曲》：“珪贄紛成序，鞮譯憬來思。” 唐李德裕《上尊號玉冊文》：“故名王結髮，冠帶入臣， 堅昆稽首，鞮譯來獻。” 陳去病《出塞望蒙古》詩：“非徒鶩鞮譯，將使明彝倫。”
泛指邊遠地區。
唐張說《開元正歷握乾符頌》：“鞮譯窮天，琛維盡地。” 明張居正《擬唐回鶻率眾內附賀表》：“神威交鬯於遐荒，德教誕敷於鞮譯。” 清查慎行《擬玉泉山大閱二十韻》：“鞮譯銷氛氣，風云蓄睿謨。”參見“ 鞮譯象寄 ”。
傳譯。