⒈ 貂尾和附蟬，古代為侍中、常侍等貴近之臣的冠飾。

引《后漢書·輿服志下》：“侍中、中常侍加黃金璫，附蟬為文，貂尾為飾，謂之‘ 趙惠文冠’。”
劉昭注：“應劭《漢官》曰：‘説者以金取堅剛，百鍊不耗。蟬居高飲絜，口在掖下，貂內勁捍而外溫潤。’此因物生義也。”

⒉ 借指貂蟬冠。參見“貂蟬冠”。

引《南史·江淹傳》：“初， 淹年十三時，孤貧，常采薪以養母，曾於樵所得貂蟬一具，將鬻以供養。其母曰：‘此故汝之休徵也，汝才行若此，豈長貧賤也，可留待得侍中著之。’”
宋辛棄疾《水調歌頭》詞：“頭上貂蟬貴客，花外麒麟高冢，人世竟誰雄！”
章炳麟《駁康有為論革命書》：“彼固曰異種賤族，非吾中夏神明之胄，所為立於其朝者，特曰冠貂蟬、襲青紫而已。”

⒊ 指侍中、常侍之官。亦泛指顯貴的大臣。

引《漢書·劉向傳》：“今王氏一姓乘朱輪華轂者二十三人，青紫貂蟬，充盈幄內。”
唐崔顥《奉和許給事夜直簡諸公》：“寵列貂蟬位，恩深侍從年。”
宋陸游《草堂拜少陵遺像》詩：“長安貂蟬多，死去誰復算！”

⒋ 《三國演義》中的人物。司徒王允家的歌伎。 王允欲除奸臣董卓，無計可施， 貂蟬請自獻身，以博董卓歡心，后又故意勾引其義子呂布，離間兩人關系，終借呂布之手，殺死董卓。唯此事不見于正史。 清梁章鉅《浪跡續談·貂蟬》：“《三國志演義》言王允獻貂蟬於董卓，作連環計。正史中實無貂蟬之名，惟《董卓傳》云， 卓嘗使布守中閤， 布與卓侍婢私通云云。 李長吉作《呂將軍歌》云：‘榼榼銀龜搖白馬，傅粉女郎大旗下。’蓋即指貂蟬事，而小説從而演之也。

引黃右原告余曰：‘《開元占經》卷三十三，熒惑犯須女。占注云，《漢書通志》：曹操未得志，先誘董卓，進刁蟬以惑其君。此事異同不可攷，而刁蟬之即貂蟬，則確有其人矣。’《漢書通志》今亦不傳，無以斷之。”

古代武官帽子上的裝飾。